用现代的语言来表述当年的悉达多太子，他本人也是因为不能解释生命当中存在着种种无奈的苦难而陷入沉思。这种无解的沉思久之成为太子的纠结并需要解决的一个心理问题。这还要从头说起。

　　公元前距今大约近三千年的时间，印度是一个阶级等级森严的社会，婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四个等级的人们在不平等的法典和社会制度下，社会底层的人民生活困苦不堪，加上自然生老病死的种种生命折磨，使得年轻的太子升起无尚的同情心。他思考着并问自己为什么会是这样?怎样摆脱社会欺凌的苦难和人生老病死的苦难?他每天都在做这样的思考，面对王宫里富华的物质，如云的美女，无量的珠宝，如天堂一般的宫殿，根本没有兴致。虽然父王净饭亦知道自己的儿子悉达多是一个非凡伟岸的丈夫，他的头脑明达，勇武过人，是继承自己王位最好的人选。此前净饭王听仙人和相士为太子说过伟大前程，要么就是转轮圣王，要么就会出家修道成为一个大觉者，成为人类的导师和拯救者。父王担心太子不肯继承王位而出家，就加大投入建造更好的寑宫和游乐场，寻找更多的美女和珠宝玩具，以引起太子的五欲之乐求而放弃出家的想法，专心继承王位，留在世间当国王治理国家。而太子整天闷闷不乐，即使美女坐怀调其情欲，太子的眼睛仍然遥望远方天际或者凝视虚空，对眼前的美色游玩似乎没有一点兴致。虽然宫女们依照净饭王的谋臣优陀夷的鼓励和分附，要极尽一切方法来勾引起太子的欲望，可是太子要思维的问题仍然沉甸甸地压在心头上，几次 出城巡游的场面又清晰的浮现在眼前。

　　一位背偻目瞑发白齿落的老人，体弱不堪，颤抖而行;路边一个垂死的病者躺在那里，骨廋磷峋，腹大皮松，手足枯槁，眼里流泪，口中痛苦的呻吟，行将就死;几个人抬着一个装死人的棺材，跟随着的人都悲痛不已，有的嚎啕大哭。人为什么会老，为什么会病，为什么会死。老病死这三件生命当中不可避免的苦难久远以来在折磨着一切生命。这些问题也折磨着太子的心。所以，太子虽然拥有王宫里的富华生活，可是他一点也不快乐，整天被一种沉思所压抑着。他虽然苦苦思考不得其解，但是却能肯定生命在现象上这是一个不可逆转的必然过程。人从出生开始的每一天都逐渐走现衰老，有自己的童年就做着儿童的游戏，长大色力强壮就成为欲望的奴隶，岁月消耗他盛壮的肌肉和体力，老相开始现前了。光阴夺走了他青春年华，无奈地进入到那个令自己都厌恶的老年，去承受着年老的诸种痛苦，行路艰难，甚至于大小便不能自理，若无人照顾，整天生活在如厕的环境当中，苦不堪言。更有甚者，老亦病至，老与病常常相联，老苦加上病苦，真是苦中剧苦。老苦加病痛，人几乎都要经历这个逃脱不了的劫难。最后总要命赴黄泉，宗亲眷属互不相代，恩爱夫妻亦冥阳两隔，也只有把尸体埋放在荒野之山，化成白骨，归于泥土。

　　人命无常，光阴迅速，死亡一天一天快速逼进，怎么能安于王宫享乐，而不去寻找解脱之道呢?太子强烈地感受到这些，心中的烦恼和纠结越来突显出来。最重要的是太子对待自己心中的困惑和纠结，他没有用感官享受的美食、美色、忘情的欲乐和欲望满足去冲淡它，也没有用一般的自解方法说，人们的生命生活本来就是这样，何必想它呢，或者用转移法，自我安慰法、回避法、认知法去躲开这些令人焦虑的重大人生问题，而以最难能可贵的勇气去面对和参悟这些问题，决定用一生寻道修证的过程，找到生老病死的根源，发现和实证宇宙人生的真理，从而除去苦难的根源，为众生提供获得真正快乐的道路。太子的这个想法，不是从枝叶上解决自己的心理纠结，而从根本上解决产生这些问题的宇宙本有的规则和真相，不是寻求一时一地上暂时获得心灵的安慰，而是要得到生命最宝贵最圆满的大自在。所以说，佛陀所发现的心法，是解决人类心理问题的根本方法，它的真正价值高于一切现行的心理学理论和方法。